초판발행 2020.06.15

목적은 세상의 그 어떤 위대한 종교나 철학만큼 오래된 인간의 관심사이다. ‘나는 왜 여기에 있을까?’, ‘내 존재 이유는 무엇일까?’, ‘왜 사는 걸까?’, ‘내 시간을 어디에 쏟아 부어야 최선일까?’ 목적의 개념은 이런 물음과 함께 떠오른다. 인생에서 목적을 찾는 일은 모든 역사적 순간, 사회문화적 배경, 경제적 상황, 지리적 공간을 망라하여 인간들을 연결한다. 그 일은 인간 경험의 항구적이고 보편적인 특성이다.

또한 목적의 추구는 전세계적으로 역동적인 변화를 겪는 지금 이 시대에 꼭 들어맞는 일이다. 많은 평론가들이 지적하듯이 기술의 변화는 경제적, 사회적 존재양식의 모든 부분에 실제적인 ‘혼돈’을 가져오고 있다. 이제 당연한 것은 없다. 한때 견고했던 직업들도 사라지고 쇠락하거나 이전의 모습을 찾아볼 수 없을 정도로 바뀌었다(오늘날 언론, 법률, 의학, 교육 분야가 어디로 가고 있는지를 보라). 가족의 형태도, 가족이 함께하는 기간도, 나아가 가족구성원조차도 극적으로 다양해지고 있다. 사람들은 이전보다 열린 시야를 가지고 가족공동체에서 벗어나고 있다. 또한 가족의 확장과 더불어 친구나 다른 친밀한 관계들은 면대면을 대체한 휴대전화를 통해, 다시 휴대전화를 대체한 소셜 미디어를 통해, 지구 전체와 가상공간으로 옮겨가고 있다. 미래의 기술혁명이 소셜 미디어를 다른 무엇으로 대체할지 누가 알겠는가? 개인의 정체성을 지탱하던 버팀목이 쓸려가는 전면적인 변화 속에서, 자신을 안내해줄 인생 전체의 나침반을 찾아 헤매는 것은 당연한 일이다. 목적은 확실한 나침반이다. 대중매체를 보면 이 혼란스러운 시대에 성공, 건강, 행복을 위한 목적의 가치를 보여주는 서사들이 가득하다.

목적의 개념은 인간 경험의 핵심 요소로서 항구적이면서도 시의성을 가진다. 그럼에도 불구하고 놀랍게도 최근까지 목적에 관한 과학적인 연구는 별로 이루어지지 않았다. 인간에 관한 학문이, 실험실의 통제된 조건 아래 검사될 수 있는 협소한 구인에만 초점을 맞추었기 때문이다. 목적은, 중요한 인생결정의 도가니 속에서 긴 시간을 두고 작동하는, 넓고 먼 시야를 요구하는 목표이다. 목적에 대해서 진지하게 연구하려면 심도 깊고 탐색적인 인터뷰, 모범적 인물들에 대한 사례 연구, 목적이 도출되는 실제 맥락에 대한 탐색들과 같이 이 책에서 다루고 있는 방법론이 필요하다. 즉 목적에 대한 학문 연구가 가능하려면 목적의 복잡함을 다룰 수 있는 방법을 갖추어야 한다. 「삶의 목적: 청소년기 최적 발달의 핵심 요인」의 출간은 인간발달에 관한 심리학이 성숙한 수준에 도달했다는 징표가 된다는 점에서 충분히 환영할 만하다.

이 책은 심리학에서만 중요한 것이 아니다. 이 책은 교육의 현안을 다루고 있다는 점에서도 중요하다. 학생들의 동기 부여는 오늘날 교육의 가장 시급한 문제이다. 동기의 부족은 불우한 지역이나 제대로 운영되지 않는 교실에서만 나타나지 않는다. 물론 이런 상황이 특별히 동기부족으로 이어질 가능성은 있다. 가장 좋은 학교에서조차 많은 학생들이 자신이 하는 공부에 의미를 두지 못하고 있다. 어떤 학생들은 의무 때문에 열심히 하고는 있지만 흥미를 갖지 못하고, 최소한의 필요한 성적만 얻어 가려 한다. 어떤 학생들은 학업에 필요한 과제들을 모두 회피하고 있다. 학생들이 의미 없는 활동으로 많은 시간을 허비할 때 그들은 심리적으로 상당히 부담을 가지게 된다. 나는 「목적으로의 길(The Path to Purpose)」에서 권태, 무력감, 불안, 쾌락의 탐닉과 비관 등 이러한 심리적 부담에 대해 다루었다. 대체로 학교 안에서 가장 “스트레스가 심한” 학생들은 동기가 부족한 학생들이다. 물론 그들은 열심히 공부하는 학생도 아니다. 이와는 대조적으로 학교공부에서 목적을 발견한 학생들은, 큰 불안 없이 많은 시간을 쏟은 자신들의 노력에서 큰 만족을 얻는다. 열심히 하는 것만이 능사가 아니다. 오히려 이유를 알지 못한 채 명확한 목적 없이 공부하는 것이 문제이다. 그러므로 청소년들에게 목적은 학업 동기를 지속하는 중요한 요인이다.
목적의 중요성은 일생동안 지속된다. 일생의 단계가 전환될 때마다 목적은 자체적으로 다시 규정되고 확장되어 나간다. 이 일의 성공여부가 건강, 행복, 의미에 매우 중요하다. 그렇기 때문에 나이와 관계없이 모든 사람들은 목적에 관한 연구로부터 많은 것을 배울 필요가 있다. 「삶의 목적: 청소년기 최적 발달의 핵심 요인」은 과학자, 교육자, 그리고 인간 발달의 핵심 요인에 대해 관심을 가진 사람들에게 가치 있는 정보를 준다. 저자인 켄달 코튼 브롱크(Kendall Cotton Bronk)는 스탠포드 대학(Stanford University)에서 청소년의 목적에 관한 연구에 일찍부터 참여한 핵심인물이다. 그녀의 책은 목적 연구와 실천에 새로운 빛을 비추게 될 것이다.

윌리엄 데이먼(William Damon)
스탠포드(Stanford, CA)에서
2013년 3월

서문   3
역자 서문   6
01 개요와 정의   15
목적 구인의 역사   18
목적의 정의   22
철학적 기초   28
최적 발달 이론에서 목적   30
목적의 성격   37
이 책의 범위와 개요   38

02 목적의 측정   43
프랭클의 목적 개념에 근거한 설문   46
리프의 ｢삶의 목적 하위척도｣   58
 안토노브스키의 ｢일관성 의식 설문｣   58
의미, 목적 관련 기타 구인들에 대한 설문 도구   62
자주 사용되지 않는 그 밖의 목적 설문   64
면담(인터뷰) 프로토콜   67
그 밖의 삶의 목적 연구도구   74

03 최적의 인간 기능에서 목적의 역할   77
스트레스   83
대처방식과 약물 중독   88
심리적, 신체적 안녕감   89
목적과 건강 행동   96
목적과 관련된 긍정적 요인들   99

04 전생애적 관점에서 본 목적   105
아동기   108
청소년기와 청년기   110
중년기   122
노년기   124
전생애에 걸친 목적   127
상태 그리고 기질로서의 목적   129

05 목적의 기원과 지원   131
목적의 진화론적 근거   134
목적의 발달적 기원   136
목적을 발달시키는 기회와 경험   137
목적을 위한 사회적 지원   141

06 목적의 여러 유형   157
종교형 목적   165
가족형 목적   173
직업형 목적과 소명   175
예술형 목적   178
시민형, 정치형 목적   179

07 다양한 집단에서 목적의 경험   185
목적의 정서적 경험   187
목적의 사회적 경험   191
목적의 자아 관련 경험   193
목적 탐색의 경험   194
다양한 집단에서 나타나는 목적의 경험   197

08 모범사례 연구   203
모범사례 연구의 정의   205
목적의 모범사례 청소년   208
목적 발달과 정체성 형성   216
청소년의 목적 발달   219

09 목적 연구의 미래 향방   227
목적의 측정도구   229
종단연구   231
비도덕적 목적 또는 고귀하지 않은 목적에 대한 연구   232
부정적인 경험의 역할   233
어려운 배경을 가진 청소년들의 목적   235
여러 가지 유형의 목적   236
비교문화연구 및 문화연구   237
목적의 신체적 유익   240
목적 발달의 지원    240

참고문헌   244
역자 후기   245